Personas que caminan por el mundo, más atentos a sus celulares que a sus vidas, he aquí cifras y explicaciones, para fanáticos y detractores. ¿Qué es Pokémon? hace más de 25 años se trataba de una idea, que hoy en día es una gran franquicia con casi 40 videojuegos, mercancía y juguetes de todo tipo, casi 20 películas para cine, y una serie animada para TV de aproximadamente mil capítulos. Todo sobre la base de añadir lentamente novedades, personajes y elementos a una aventura que ha variado poco desde sus inicios, a tal punto que ya se habla de un universo Pokémon. Entonces, los Pokémon son criaturas ficticias, similares a animales, sólo que algunos representan plantas, semillas, aparatos, minerales, objetos y otros. Estas criaturas habitan el mundo de forma salvaje, pero pueden ser confrontadas, atrapadas, entrenadas y de alguna manera domesticadas por aquellos que luego serán sus entrenadores, representados por un personaje niño/adolescente controlado por el usuario en el caso de los videojuegos. Cada entrenador Pokémon emprende una aventura que inicia con un viaje, lejos de su familia y su hogar, acompañado por un par de amigos con la misión de aprender y conocer más sobre estas criaturas. Para ello colabora con algún experto, que le asigna su primer Pokémon y algunas herramientas para la misión. El reto incluye coleccionar y hacer crecer o evolucionar la mayor cantidad de especies posibles y librar con ellos batallas (peleas basadas en habilidades, cuya violencia se considera apta para niños) con otros Pokémon. El nombre Pokémon se deriva de “Pocket Monsters” y hace referencia a que los mismos se pueden llevar en el bolsillo. Y es que para atrapar un Pokémon se debe arrojar a él una esfera pequeña o “pokébola” que tiene la capacidad de absorber digamos, un rinoceronte y convertirlo al tamaño y peso de una bola de ping-pong. La probabilidad de capturar un Pokémon salvaje se incrementa cuando durante una batalla este se encuentra debilitado, pero no ha sido derrotado. Sin embargo, para enfrentarlo en batalla primero debemos: encontrarlo. Dicho esto, se trata entonces de un juego de roles que tiene 20 años siendo parte de la cultura mundial. Y a pesar de sus muchos aspectos positivos, como todo videojuego recibe una gran crítica: los usuarios son “sumergidos” en este mundo virtual de aventuras, mientras permanecen inmóviles en sus asientos en el mundo real. Es aquí donde se inicia la revolución que tiene ahora a millones de adultos nostálgicos inmersos en sus móviles, pero en el mundo real. Más de 175 millones de videojuegos vendidos en sus primeros 10 años, financiaron la investigación y desarrollo que se tradujo en mejores y nuevas versiones del juego. Hace 5 años comenzaron los acuerdos para desarrollar la primera versión para teléfonos inteligentes de la popular franquicia. El juego es de descarga y uso gratuito como muchos en el ámbito de redes móviles, pero no en el mundo de los videojuegos. Se usa la realidad aumentada que mezcla el GPS para ubicar al usuario, la cámara para captar el mundo real y los datos y mapas de Google para incluir en el mundo real los elementos virtuales. ¿Es rentable entonces pasar de 175 millones de unidades vendidas en sus primeros 10 años a un número similar de descargas gratuitas en un mes? ¡Por supuesto! Esta aplicación ha sido más descargada que twitter, Snapchat y Tinder, y las búsquedas de “pokémon go” en google superaron durante su inicio al líder indiscutido de todos los tiempos. Los usuarios que han descargado la aplicación pasan más tiempo en ella que en Whatsapp y Facebook juntos. Ahora bien, cómo se hace dinero con un juego gratuito. Las compras integradas en el juego permiten usar dinero real para adquirir elementos virtuales que te ayudan con los objetivos del juego. Y sólo en iOS las ventas alcanzan 1.6 millones de dólares diarios. Se estima que Apple ganaría comisiones por 3 mil millones de dólares a lo largo de dos años. Las operadoras de telefonía también ganan al incrementarse el consumo de datos. En dos semanas (entre el 6 y el 18 de julio) Nintendo pasó de cotizarse en la bolsa de 19 a casi 40 mil millones de dólares. Niantic, filial de Google (y responsable de los mapas) comparte ese éxito. Game freak y Creatures Inc reciben también un décimo del pastel cada una. Para explorar otras formas de ganancias, volvamos a la mecánica del juego. Para reunir Pokémon debes salir al mundo, los lugares turísticos y populares han sido estratégicamente agregados a la base de datos del juego para ubicar en ellos algunos elementos importantes. Y es que no se trata sólo de criaturas, también hay gimnasios virtuales y paradas donde pueden reunirse los usuarios para que sus mascotas virtuales aprendan, batallen y descansen. Esto también atrae gran número de clientes que tienen necesidades reales. La filial japonesa de “Mc Donalds” ha sido la primera empresa en firmar un acuerdo para convertir casi 3000 de sus locales en “pokeparadas” por lo que su tráfico de clientes se incrementó cerca de 10 % y sus ventas en un 25% interanual además de un incremento cercano al 10 % del valor de sus acciones. En otros países se restringe el uso de este tipo de acuerdos en beneficio del turismo y el comercio local, pero en contra de las estrategias para favorecer corporaciones trasnacionales. En pocos lugares como en Corea del Norte hasta el google maps se encuentra restringido. Otras empresas que han subido sus ventas son las de baterías portátiles adicionales para móviles. Comercios locales están jugando el juego y compran con ellos poke-señuelos, atrayendo hacia sus negocios creaturas que a su vez atraen clientes potenciales. También existe un formulario para solicitar oficialmente la inclusión, modificación o exclusión de pokeparadas en lugares de propiedad privada o en los que los intereses son contrarios a la diversión tecnológica. Pokémon Go ha roto récords en varios de los casi cien países en los que se encuentra disponible a la fecha. En 70 de ellos simultáneamente fue la aplicación más descargada comparada con otras aplicaciones en su mes de lanzamiento. En 55 de estos países también tiene el registro de mayores ventas. Las descargas oficiales por países se planificaron para hacerse de acuerdo a cronogramas a fin de prevenir la saturación de los servidores. Sin embargo, las descargas extraoficiales y el exceso de usuarios lograron colapsar en dos oportunidades los sistemas. Ahora bien, además de los beneficios que aporta a la salud el salir a caminar, y el entretenimiento, la reducción del estrés típico de los juegos, el aprendizaje de nuevas tecnologías y el desarrollo de la imaginación, la promoción de la interacción social, algunos usuarios ya tienen en mente comerciar sus mejores pokémon al cambiarlos por dinero real con “amigos” que prefieren los atajos. La misma empresa todavía no ha liberado a las estrellas de sus juegos, los pokémon más raros o legendarios, reservándolos para eventos especiales. Los motivos personales por los que cada persona dedica horas diarias a un desarrollo virtual son muy variados, pero para los pocos que dedicaron años enteros de sus vidas a trabajar en estos proyectos y que ahora recogen los frutos en forma de ganancias millonarias está más que claro. Hay controversia por quienes no comprenden este fenómeno, sin embargo, ignorar tiene dos acepciones: No saber y no prestar atención. Con tantas personas involucradas no es recomendable ninguna de las dos.

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