El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) presentó su Informe de Tendencias de Impacto Económico 2024, revelando que Estados Unidos sigue siendo el mercado de viajes y turismo más poderoso del mundo, con una contribución récord de 2,36 billones de dólares a la economía del país el año pasado. A pesar de la lenta recuperación del gasto de los viajeros internacionales, EE.UU. se mantiene en la primera posición, con una contribución económica casi el doble de la de su competidor más cercano.

Tras un año récord para el sector de Viajes y Turismo, este continúa siendo el pilar de muchas economías nacionales, apoyando millones de empleos a nivel mundial. El informe más reciente del organismo global de turismo muestra a China como el segundo mercado más poderoso del mundo, con una contribución al PIB de 1,3 billones de dólares en 2023, lo que subraya su impresionante recuperación, a pesar de la reapertura tardía de sus fronteras.

Alemania ocupa el tercer lugar con una contribución económica de 487,6 mil millones de dólares, mientras que Japón, que en 2022 estaba en la quinta posición, subió al cuarto lugar con 297 mil millones de dólares.

El Reino Unido completa los cinco primeros, con una aportación de 295,2 mil millones de dólares.

Francia, el destino más popular del mundo, mantiene su sexta posición con una contribución de 264,7 mil millones de dólares, seguida de cerca por México, con 261,6 mil millones de dólares, lo que demuestra su continuo atractivo como importante destino turístico.

India ocupa el octavo lugar, subiendo desde la décima posición anterior, con 231,6 mil millones de dólares, marcando una mejora notable y destacando su creciente influencia en el sector.

Italia y España completan el top 10, con contribuciones de 231,3 mil millones de dólares y 227,9 mil millones de dólares, respectivamente. Sin embargo, durante la próxima década, el WTTC predice que China se convertirá en el mercado de viajes y turismo más grande, con India subiendo a la cuarta posición.

Estos cambios ilustran la naturaleza dinámica del sector global de viajes y turismo, con mercados emergentes ganando terreno y las potencias tradicionales manteniendo su fuerza.

El informe también destaca los países que experimentan las tasas de crecimiento anual más altas en sus contribuciones al PIB del sector de viajes y turismo. En 2023, el sector de China avanzó con un asombroso crecimiento interanual del 135,8%, mientras que otros países asiáticos, como Hong Kong SAR, Malasia y Filipinas, se recuperaron poco después de la eliminación de las restricciones de viaje. Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, afirmó: "Mientras esperamos un 2024 récord, está claro que los viajes y el turismo no solo están de vuelta, sino que están listos para alcanzar un crecimiento sin precedentes".

Según el informe, muchos destinos clave se beneficiarán de un aumento en el gasto internacional este año en comparación con los niveles previos a la pandemia, con Arabia Saudita registrando un aumento del 91,3% en comparación con 2019. Türkiye (+38,2%), Kenia (+33,3%), Colombia (+29,1%) y Egipto (+22,9%) lideran el camino. A nivel mundial, se espera que el gasto de los visitantes internacionales crezca casi un 16%, alcanzando los 1,9 billones de dólares, mientras que los turistas nacionales proyectan gastar más que nunca, alcanzando los 5,4 billones de dólares, un aumento del 10,3% sobre los niveles de 2019.

La inversión en viajes y turismo creció un 13% en 2023, alcanzando más de un billón de dólares, y se anticipa un retorno a los niveles previos a la pandemia para 2025. Sin embargo, las altas tasas de interés en todo el mundo podrían crear desafíos para la inversión futura. Por lo tanto, es crucial que los sectores público y privado trabajen juntos para innovar y garantizar el fortalecimiento continuo de este sector vital. El informe también destaca el compromiso del sector con la sostenibilidad, mostrando la desvinculación del crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero y las crecientes oportunidades para mujeres, jóvenes y comunidades marginadas. Se espera que los avances tecnológicos, particularmente en inteligencia artificial, mejoren aún más la experiencia de viaje y impulsen el crecimiento futuro.